《微软模拟飞行》登上 Xbox Series X|S 平台 专访执行制作人约格尔‧纽曼了解游戏秘辛
由 Microsoft 开发的老牌飞行模拟游戏系列最新作品《微软模拟飞行（Microsoft Flight Simulator）》（PC / Xbox Series X|S / Xbox One），7 月 27 日在 Xbox Series X|S 平台正式发行。配合发行，笔者邀请在 Xbox Game Studios 担任该开发部门主管的约格尔‧纽曼（Jorg Neumann），进行线上专访。
关于 2020 年 8 月发行的《微软模拟飞行》虽然应该不需要再多做说明，但在此还是简单说明一下。这是一款让玩家化身虚拟驾驶员，驾驶轻航机或喷射客机等飞机，在全世界空中自由翱翔的正统飞行模拟游戏。
以 Microsoft 所自豪的云端服务器里所累积储存的地形资料为基础，能模拟出整个地球的环境，关于地表的部分是透过把空拍相片的 2D 资料加以 3D 化，囊括了位于地球上的所有都市、集落、河川与湖泊，以及约 3 万 7000 座的民间机场。而空中的状况则是根据即时的气象资料，透过 AI 来处理风向、风速，云朵的形状跟下雨，以及湿度跟夕阳的颜色等天候表现，是一款能充分感受到次世代体验的游戏。
关于《微软模拟飞行》的 Xbox Series X|S 版，在 2020 年 9 月媒体配合“World Update I：Japan”推出时进行的专访中，纽曼本身也表示次世代主机版的发行是在先前就已经决定好的政策。
Xbox Series X|S 版也预定支援于同日释出“Sim Update 5”更新，此次更新让 PC 版的 FPS 相较之前有约 30％ 的提升，以及其他重大改善。
下面将与多次接受访问的纽曼，送上最新专访内容。
媒体：请多多指教，包含了宣布将在 Xbox Series X|S 平台发行时程的 E3 2021 在内的 6 月份里，您似乎十分忙碌呢。
约格尔‧纽曼（以下简称纽曼）：说来很疯狂呢。我想跟各位玩家分享的情报实在太多了，例如 Xbox、Simp Update、World Update 的消息，我还参与了 Xbox 与 Bethesda Softworks 的 E3 2021 展示活动，更在官方 Twitch 频道里（https://www.twitch.tv/msfsofficial）召开了三次与社群用户之间的直播问答活动（笑）。
看到社群如此活络对我们来说真的很兴奋，每天好像都会有新的发现。就像今天早上还接到了来自著名航空业 CEO 的电话，他向我表示“需要什么帮忙尽管说”，惊喜还真是接二连三地出现呢。
Xbox Game Studios 的《微软模拟飞行》部门主管兼执行制作人，约格尔‧纽曼
媒体：一直以来都存在着许多第三方厂商制作飞机模组并贩售给玩家的情况，那 Microsoft 是如何去挑选要以官方名义推出的内容呢？
纽曼：没特别去想过那些事呢。开发系列作品至今算起来已经有 40 个年头了，身为制作方的我们手上握有不论就品质或数量而言都相当惊人的资料量。而世界上也存在着“只跟制作方共享资料”的企业。
不过第三方厂商却对某些特定的领域有着令人惊叹的熟悉度，历经了数十年的改良，才因此受到许多游戏玩家们的支持。所以那是不是由 Microsoft 推出的内容其实并没有太大的意义。
媒体：能打造出以《微软模拟飞行》为中心的商业生态机制这点真的是很厉害。
纽曼：真的是这样。我也买了上个月由 PMDG 推出的道格拉斯 DC-6 试飞了一下，从建模到动画还能选择各式各样的附加项目，真的是太棒了。能像这样体验到以往的名机真的是很有趣，让人感受到第三方厂商的热情。
媒体：让我们转回 Xbox Series X|S 版的话题上，游戏是否支援至今为止针对 PC 平台推出的所有更新呢？
纽曼：当然。我们不正式称呼它为 Xbox Series X|S 支援版本，而是叫它“Sim Update 5”，会这么称呼的理由是出自我们想让玩家在任何平台都能游玩到同一款游戏的目的。
由于游戏也支援跨平台游玩及跨平台储存，就算是用 Windows 10 游玩的玩家们，即使换到了 Xbox Series X|S 平台所有的成就等资料都会同步更新。已经购买 PC 版的玩家，当然也能免费游玩 Xbox 版，虽然支援 Xbox Game Pass 服务的仅有标准版，但仍希望玩家不要因为《微软模拟飞行》是款模拟游戏，感觉起来很难上手对它敬而远之，而是抱持着更轻松的态度来游玩它。
媒体：这是打算让更多至今为止未曾接触飞行模拟游戏的休闲玩家也能加入游玩的考量吗？
纽曼：没错。总之《微软模拟飞行》解决了长期以来难以上手的老问题，并制作出全新的教学系统。能从轻航机赛斯纳 152 入门，学习到各机体驾驶舱内仪表运作的操作，以及从起飞至落地为止的基础流程。
在现实生活中的驾驶员只有几种机型的驾照，但若是游戏的话则能驾驶喜欢的机型。不仅是第一次驾驶的机体，甚至于相隔太久而忘记操作的机体，只要透过教学就能回想起驾驶方法。
还有新接触的玩家们只要使用“探索飞行（Discovery Flight）”模式，就能从一开始即处于飞行中的状态下进行游戏，可尽情欣赏各种地域中令人感到非常有兴趣的自然风景及都市景观。光是这样就很有趣，也应该让令人想认真玩下去的门槛降低了不少。
媒体：光线追踪是以 DirectX 12 为基础的 Xbox Series X|S 专属功能吗？
纽曼：不，Xbox Series X|S 版也是以 DirectX 11 为基础，采用透过其扩充性来支援光线追踪的设计。将来虽然也有可能正式支援 DirectX 12，但这点目前在开发团队的优先顺位上并不算高。
媒体：有活用到 Xbox Series X|S 主机的硬件性能吗？例如在读取时间方面。
纽曼：读取在 20 秒以内。要获得 Xbox Series X|S 的认证，这是非得要实现的部分。
媒体：在 20 秒以内很厉害呢。
媒体：那么请跟我们聊聊关于在 8 月 24 日发布的“World Update VI: Germany / Austria / Switzerland”。 终于轮到纽曼的故乡了。为什么要花费这么多的时间呢？
纽曼：正如大家能从发售日所能联想到的，这是配合预定在现地举办的 gamescom 2021 来发行的决策。
媒体：原来如此。起初 gamescom 2021 就是预定要在现地举行呢。
纽曼：我也真的很期待。还预定要把只有在德国国内才有相当罕见的螺旋桨飞机，用货车运到会场吊在天花板上进行宣传。没办法看到粉丝的反应真的很可惜，由于之前都一直是采线上举行活动的方式，为此更让人期待实际见到玩家们游玩游戏的身影。
媒体：“World Update VI”有着什么样的内容呢？
纽曼：包含例如透过空拍测量精准技术来加以精制化的维也纳等各个国家的三座城市。机场则有奥地利的克拉根福国际机场、位于德国汉堡东北方的吕贝克机场等设施。再来是风景胜地（POI）大概约有 100 种。
媒体：竟然有 100 种！这不是历来最多的数量吗？
纽曼：虽然这取决于提供的资料而定，但因为这是一个很广大的地域，为此我们希望能用上所有取得的资料。
当时在“World Update III: UK & Ireland”，由于爱尔兰作的不够精密，让爱尔兰的玩家们失望了。
而在上次的“World Update V: Nordics”，当地企业曾跟我谈到“什么时候才会轮到冰岛呢？只要你向我们开口，我们也能提供累积了十年的航空资料”，让我们感觉到还有许多要反省的部分。
上周也接到了来自印度企业的联络。正如我前面所提到的，几乎天天接到像这样子的联络。
媒体：不过世界还很广大，想实装所有的地域会很辛苦。也有着像是俄罗斯、地中海地域、南美及加勒比地域、大洋洲等具备有趣景观的地域。
纽曼：是啊。World Update 是基于我们与各地域之间的相关企业所讨论的程度而定。
关于这次的“World Update VI”虽然在取得瑞士的资料上花了一些功夫，但从当地企业听说了“瑞士政府拥有很多资料”这件事后，我们就去向政府接洽。“把瑞士国民缴交税金拍摄的空拍相片放著不去公开，不就是浪费税金吗？”（笑）。然后实际上瑞士政府不光只是免费提供资料给我们，还把资料公布在国家机构的网站里。在他们提供的资料中也有着第二次世界大战刚结束时的庞大空拍资料，都是些具有惊人价值的资料。
媒体：让政府提供国家级资料真是太厉害了。第二次世界大战刚结束时的空拍相片派得上用场吗？
纽曼：我不知道（笑）。
重要的是正因为有人像这样提供资料，我们才能把这些地域打造为吸引玩家目光的地方。我们希望尽可能让全球的玩家们游玩《微软模拟飞行》，并持续毫不停歇地进行全球地域的精制化工程。目前我们是以每两个月的时程来发布“World Update”，但未来有可能加速至一个月左右。
媒体：那另一方面，您曾提过会在 2022 年内实施美国的第二次 World Update。
纽曼：您看过直播了呀（笑）。那不算是官方正式发表，是我稍微说溜嘴了。
加拿大跟美国都很广大。我们正在不断累积精确的资料，“World Update III”的英国本岛空拍测量精准度为 15cm x 15cm，而这次的德国则为 10cm x 10cm。在一年前发行时，我曾说过“Microsoft 手上持有 2PB 的资料”，现在大约是当时的 4 倍，今后我们也有必要以上述的资料为基础，进一步执行资料的精制化。
媒体：未来日本有再度更新的机会吗？
纽曼：那还是得取决于我们拿到了多少资料，但可能性蛮大的。在“World Update I: Japan”发布时，玩家的反应用比较粗俗一点的说法就是 “Ｘ他Ｘ的太棒了（Fucking Great）”。而且还因此催生出把成田机场、福冈机场、东京地标等指标性建筑精制化贩售的日本地域集，对我们来说不仅是一剂强心针，也相当感谢它在扩大社群上所做出的贡献。
啊，顺便在此公布，我们也正在进行中文在地化工程，应该是繁体及简体都有。
媒体：换句话说游戏将迎来东亚地区的 World Update 吗？
纽曼：不，这部分还说不准，但我想会有很多方法可以去实现它。
媒体：那么我们就期待下次您带来好消息了，感谢您今天接受访问。
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